Brigadier General Pascual Echagüe

Por el Dr. Raúl Carlos Chiviló

"A ver vos, don Pascual Echagüe,
"gobernadores, gobernadores
"Que no pasen los franceses
"Paraná al norte, Paraná al norte
"Angostura del Quebracho
"De aquí no pasan, de aquí no pasan
"Pascual Echagüe los mide,
"Mansilla los mata, Mansilla los mata"

Esas estrofas pertenecen a un tema clásico del cancionero folclórico argentino, que tiene aire de "triunfo" y fue compuesto por Miguel Brascó (letra)y Alberto Merlo (música) bajo el título de "La Vuelta de Obligado", en homenaje a la valiente gesta que se llevó a cabo el 20 de noviembre de 1845 en el lugar homónimo, durante el gobierno del brigadier general Juan Manuel de Rosas (1). Allí se destaca la
actuación del general Lucio Norberto Mansilla,como así también la de nuestro personaje: el entonces general don Pascual Echagüe, quien en ése momento desempeñaba el cargo de gobernador de la Provincia de Santa Fe. En la letra de la canción se
dice que su labor consistió en "medir" a los "gringos" invasores, es decir en controlar su avance, vigilarlos y hostigarlos a lo largo de la costa occidental
del Río Paraná, desde la Vuelta de Obligado hacia el norte, mientras eran atacados por la artillería volante y el fuego de fusilería de las fuerzas comandadas por el general Mansilla. Pascual Echagüe nació en la ciudad de Santa Fe en el año 1797. Siendo muy joven realizó estudios de latín, y luego cursó la carrera de teología en la Universidad de San Carlos (Provincia de Córdoba)donde se graduó con el título de doctor en ésa disciplina. Luego de haber perfeccionado sus estudios en el famoso Colegio de Monserrat de la Ciudad de Córdoba, se desempeñó durante varios años como
secretario del caudillo santafecino brigadier general Estanislao López, el cual le encomendó en 1823 suscribir un tratado con el gobernador de Entre Ríos Lucio Norberto Mansilla, a los fines de invadir la Banda Oriental y luchar contra los portugueses. Llegó a ocupar el cargo de gobernador interino de la Provincia de Santa Fe en numerosas oportunidades cuando Estanislao López debía llevar a cabo algunas de sus innumerables campañas. Hacia 1825 y con el grado de teniente coronel se desempeñó como comandante general de armas de ésa provincia, y estando en ejercicio de sus funciones fue elegido diputado ante el denominado "Congreso general representante de las provincias unidas en Sud América" (sic), que se llevó a cabo en
Buenos Aires, cargo que desempeñó hasta fines de ése año. En 1827 suscribió en representación de Estanislao López un tratado de amistad y colaboración con el gobierno de Buenos Aires. Con motivo del fusilamiento del gobernador legítimo
de Buenos Aires coronel Manuel Dorrego, y revistiendo nuevamente el cargo de gobernador interino de su provincia natal, Pascual Echagüe luchó junto al entonces comandante de las milicias de la campaña Juan Manuel de Rosas, con una fuerza de casi trescientos hombres, en contra de los que se habían sublevado el 1º de diciembre de 1828 (2). Posteriormente se desempeñó como segundo jefe del Ejército Confederado (3) que invadió la Provincia de Santa Fe en 1830 para combatir al ejército unitario que comandaba el general José María Paz, quien fue capturado por los confederados al año siguiente (4); ése acontecimiento produjo el desbande
total de las fuerzas unitarias y su huida hacia la Provincia de Córdoba donde debían unirse a las fuerzas del general Gregorio Aráoz de Lamadrid que habían ocupado la ciudad capital. Al avanzar el general Echagüe hacia la Ciudad de Córdoba para
batir a los unitarios, éstos la abandonaron dejándola en manos de las fuerzas de la Confederación . En 1832 nuestro personaje fue nombrado capitán general y gobernador de la Provincia de Entre Ríos; su gestión al frente de la gobernación fue sumamente
eficiente, lo cual le permitió ganar la gratitud y el reconocimiento de sus conciudadanos (5). Se distinguió también por su caballerosidad, y por su trato cordial y respetuoso, tanto con sus amigos como con sus adversarios. Como premio de sus aciertos en la función pública fue distinguido por la legislatura provincial con el grado de brigadier general y posteriormente con el título de "Ilustre Restaurador del Sosiego Público", todo ello en el año 1837. A fines de ése año, fue reelecto como gobernador, pero no llegó a cumplir la totalidad de su mandato pues fue reemplazado en 1841 por el general Justo José de Urquiza. Mantuvo durante esa época de su vida pública un trato frecuente y cordial con el brigadier general Juan Manuel de Rosas, quien le encomendó la realización de varias campañas contra Domingo Cullen (gobernador de la Provincia de Santa Fe), y los generales Genaro Berón de Astrada (gobernador de la Provincia de Corrientes), José María Paz y Juan Galo de Lavalle, los cuales contaban con el apoyo de los unitarios y de fuerzas militares extranjeras. También a requerimiento del jefe de la Confederación Argentina (6) Pascual Echagüe invadió la Banda Oriental para luchar contra el general Fructuoso Rivera (7). Posteriormente y con el apoyo del brigadier general Manuel Oribe (8), Echagüe fue designado nuevamente gobernador de la Provincia de Santa Fe, primero con carácter de interino y luego como titular. Ocupaba ése cargo cuando debió intervenir en la "Guerra del Paraná" a la cual ya nos hemos referido. También señalamos que su actuación en ésa contienda (9) fue sumamente importante para el triunfo de las fuerzas nacionales. Con motivo del denominado "Pronunciamiento de Urquiza" (10) apoyó en forma pública e incondicional al Jefe de la Confederación Argentina; y siendo consecuente con esa fiel postura luchó con arrojo y valentía contra el "Ejército Grande" en la batalla de Caseros (11) junto al ejército confederado.
Las diferencias ideológicas que surgieron entre los vencedores (unitarios y federales antirosistas) luego de ésa batalla, y la secesión de la Provincia de
Buenos Aires (12) hicieron que Echagüe fuese convocado para prestar servicios en el ejército de la nueva Confederación, no obstante su pasado como amigo, aliado y colaborador de Juan Manuel de Rosas. En 1854 pasó a ocupar una banca como senador en
el Congreso de la Nación, como representante de la Provincia de Catamarca, y en 1859 fue interventor nacional en la Provincia de Mendoza. También se desempeñó como ministro de Guerra y Marina en 1861 durante la presidencia de Santiago Derqui
(13), pero renunció a su cargo luego de la batalla de Pavón (14). En 1865 le ofreció sus servicios al gobierno nacional para luchar en la guerra contra el Paraguay (15), pero esa propuesta no le fue aceptada en razón de su edad avanzada (tenía casi 68
años). Poco tiempo después (en 1867) falleció en la Provincia de Entre Ríos a los 70 años de edad. Sus restos se encuentran sepultados en la Ciudad de Paraná. En homenaje a su memoria, una ciudad de ésa Provincia lleva su nombre.

NOTAS.
(1) EN ESA ACCIÓN DE GUERRA LAS FUERZAS DE LA CONFEDERACIÓN ARGENTINA, AL MANDO DEL GENERAL MANSILLA SE ENFRENTARON CON LA FLOTA INVASORA ANGLO-FRANCESA (APOYADA POR LOS UNITARIOS EXILIADOS EN MONTEVIDEO, Y POR EL GENERAL URUGUAYO FRUCTUOSO RIVERA). DICHA FLOTA PRETENDÍA VIOLAR LA SOBERANÍA ARGENTINA POR MEDIO DE LA FUERZA, CON EL OBJETO DE LLEVAR A LA PRÁCTICA "LA LIBRE NAVEGACIÓN" DE NUESTROS RÍOS INTERIORES Y
PODER REALIZAR TRANSACCIONES COMERCIALES CON LAS PROVINCIAS RIBEREÑAS. LAS FUERZA INVASORAS SOLO PUDIERON LLEGAR HASTA LAS CERCANÍAS DE LA CIUDAD DE CORRIENTES, PUES LOS ATAQUES QUE HABÍAN RECIBIDO DURANTE SU TRAVESÍA (POR PARTE DE LAS FUERZAS DE LA CONFEDERACIÓN ARGENTINA EN LAS POSICIONES DE SAN LORENZO, TONELERO, ACEVEDO, Y ANGOSTURA DEL QUEBRACHO) LES HABÍAN OCASIONADO ENORMES DAÑOS. ANTE ESA DERROTA, LOS COMANDANTES DE LAS FLOTAS CONJUNTAS DISPUSIERON NO CONTINUAR CON EL AVANCE, Y REGRESAR PRONTAMENTE HACIA EL RÍO DE LA PLATA COMPLETAMENTE DERROTADOS. DURANTE ESE VIAJE DE RETORNO LOS INVASORES TAMBIÉN FUERON DURAMENTE HOSTILIZADOS POR LOS SOLDADOS Y GAUCHOS DE LA CONFEDERACIÓN QUE DEFENDÍAN LA SOBERANÍA DE NUESTRA PATRIA Y EL HONOR NACIONAL. TODOS ESOS COMBATES FORMARON PARTE DE LO QUE LUEGO SE
DENOMINÓ "LA GUERRA DEL PARANÁ".
(2) EL GENERAL JUAN GALO DE LAVALLE Y LA LOGIA UNITARIA.
(3) SU COMANDANTE ERA ESTANISLAO LÓPEZ.
(4) LA CAPTURA DEL JEFE UNITARIO SE PRODUJO AL SER BOLEADO SU CABALLO POR UN GAUCHO QUE FORMABA PARTE DEL EJÉRCITO CONFEDERADO.
(5) GRAN PARTE DE SUS DECRETOS COMO GOBERNANTE ESTUVIERON DIRIGIDOS HACIA EL BIEN COMÚN, TANTO DE LA PROVINCIA COMO DE SUS HABITANTES.
(6) DON JUAN MANUEL DE ROSAS ERA ADEMÁS EL ENCARGADO DEL MANEJO DE LAS RELACIONES EXTERIORES DE LA CONFEDERACIÓN ARGENTINA.
(7) HABÍA USURPADO LA PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA ORIENTAL DE URUGUAY CON LA AYUDA DE LOS EMIGRADOS UNITARIOS Y DE FUERZA MILITARES EXTRANJERAS.
(8) ERA EL PRESIDENTE CONSTITUCIONAL DE LA REPÚBLICA ORIENTAL DEL
URUGUAY.
(9) SE LLEVÓ A CABO DURANTE LOS AÑOS 1845 Y 1846.
(10) SE PRODUJO EL 1º DE MAYO DE 1851.
(11) SE LLEVÓ A CABO EL 3 DE FEBRERO DE 1852. EL "EJÉRCITO GRANDE" QUE SE ENCONTRABA AL MANDO DE URQUIZA, ESTABA INTEGRADO POR FUERZAS UNITARIAS,URUGUAYAS, BRASILERAS, Y POR MERCENARIOS ALEMANES.
(12) SE PROLONGÓ DESDE 1852 HASTA 1860.
(13) FUE EL PRIMER PRESIDENTE CONSTITUCIONAL DE LA CONFEDERACIÓN ARGENTINA (1860-1861) CUANDO LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES AÚN MANTENÍA SU AUTONOMÍA CON RESPECTO AL GOBIERNO CENTRAL.
(14) ALLÍ SE ENFRENTARON LAS FUERZAS DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES CON LAS DE LA CONFEDERACIÓN.
(15) LLAMADA TAMBIÉN "GUERRA DE LA TRIPLE ALIANZA".

Aurelia Vélez, la amante de Sarmiento

Por Jorge Pautasso

Fue una gran dama argentina, de gran inteligencia y muy relacionada. Amiga y amante de Domingo Faustino Sarmiento, con quien lo unió un sentimiento que, al no poder ser concretado, cristianizó un lazo espiritual que duró hasta la muerte. Era hija del jurista Dalmacio Vélez Sársfield, autor del Código Civil, y de Manuela Velázques Piñero, con la que aquél casó en segundas nupcias. Aurelia nació en Buenos Aires el 8 de junio de 1836, después de su hermano Constancio y antes de Rosario. A la excelente educación que recibió la niña contribuyó el padre con sus enseñanzas, surgidas de la decisión de asociarla a sus trabajos en calidad de secretaria. A los diecisiete años se fue de la casa y se casó con su primo hermano, el doctor Pedro Ortiz Vélez, hijo del secretario de Facundo Quiroga. Por motivos que han permanecido en el misterio, el matrimonio se deshizo a los pocos meses, regresando Aurelia junto al padre.
La desunión de Sarmiento y su esposa Benita Martínez Pastoriza se concretó cuando esta sorprendió la correspondencia que estos mantenían.
A partir de entonces el lazo de Aurelia con aquél se acentuó hasta llegar a convertirse en indispensable complemento espiritual. Contribuyó a ello la cultura de Aurelia, así como su capacidad para interesarse en la política, la literatura y el arte. Estimulada por Sarmiento, escribió páginas interesantes y aconsejó sobre asuntos delicados. Fue quien preparó la candidatura de Sarmiento (que estaba en EEUU) para la presidencia de la República, movió los hilos de la intriga política y lo tuvo informado durante su ausencia. También preparó la recepción al candidato triunfante y fue su amiga más fiel.Realizó un largo viaje por Europa, Egipto y Palestina.
Sus notas gustaron tanto a Sarmiento que las publicó en El Censor. Sarmiento en sus últimos días se radico en Paraguay, Aurelia fue a visitarlo, pero el murio antes de que llegara su fiel compañera. Aurelia vivió hasta el 6 de diciembre de 1924.

Los Santos Lugares

POR EL DR. CARLOS A. DE SANTIS
Los acontecimientos civiles y militares desarrollados en nuestro país, fueron innumerables y muchos con un mismo objetivo: independizar nuestro territorio y sostener nuestra soberanía. Ello, no se logra con una simple reunión de cabildantes o una suma de voluntades escritas en un papel, sino con hechos concretos, que sucedieron mucho antes del 25 de mayo de 1810 y que continúan aún en nuestros días. Cuando hablamos de historia, debemos tener en cuenta que "repensamos los acontecimientos sucedidos en el pasado", que por supuesto no hemos vivido; y para transmitir los mismos a otras personas con clara honestidad y verdad histórica, debemos valernos de fuentes escritas por hombres probos y sinceros, caso contrario estaríamos expresando verdades a medias, ímprobas y falsas. En ese camino, también debemos comprobar que el historiador del cual nosotros tomamos los conocimientos del pasado, haya realizado las pesquisas suficientes, para afirmar y trasmitir su relato. Es decir, haber recurrido a los antecedentes idóneos para sostener su dictamen, y la suficiente adecuación a un método histórico con aportes suficientes y necesarios de las ciencias auxiliares como la antropología, la sociología, etc. En su defecto u omisión, estaríamos novelando el pasado, interpretando erróneamente el presente y planificando el futuro falaz. Uno de esos actos concretos para la defensa de nuestro territorio soberano e independiente, sosteniendo con las acciones las ideas de mayo y del 9 de Julio de 1816, fue la creación hace 170 años (1840) del Cuartel Gral de los Santos Lugares de Rosas. El historial desarrollado en el primitivo pago de los Santos Lugares de Rosas anteriormente llamado el Pago de la Virgen, o terrenos de la Merced, fue muy importante. Allí se desarrollaron muchos acontecimientos, entre los cuales podemos mencionar: la Posta que sirvió de albergue en 1813 a los ejércitos patriotas del Libertador San Martín y sus granaderos a caballo; en 1816 se estableció el Cuartel de los Chacareros al mando del comandante Conejo y Amores; se radicaron las congregaciones de los Padres Franciscanos y Mercedarios; el 1º de agosto de 1806 se produjo el Combate de Perdriel; en 1821 se establece el Correo Nacional de Campaña; en 1823 se crea la escuela Pública para varones de los Santos Lugares; en 1825 se funda la parroquia bajo el patrocinio de "Jesús Amoroso"; el día 10 de diciembre de 1824, en la chacra Pueyrredón, (actual "Museo Histórico José Hernández") nace nuestro inmortal periodista, poeta, escritor, político y soldado de la Confederación Argentina: Don José Hernández; el 25 de marzo de 1836 se funda el pueblo "Santos Lugares de Rosas". En el orden nacional, a partir del año 1838 se presentaron severas amenazas para la estabilidad del gobierno y la integridad territorial de la Confederación Argentina, que inquietaron al pueblo y sus autoridades y que pusieron en peligro la soberanía nacional (recordemos que Rosas fue gobernador de Buenos Aires, a cargo de las relaciones exteriores de la Confederación desde 6 de diciembre de 1829 hasta 1832 y del 7 de marzo 1835 al 3 de febrero de 1852). Es decir que Rosas, en las circunstancias descriptas estaba ejerciendosu segundo mandato de gobierno. En ese contexto, a los fines de poder ubicarnos con precisión histórica, podemos citar algunas circunstancias que nos describen la situación imperante en ese momento:
a) El bloqueo del Rio de la Plata por la escuadra Francesa.
b) La invasión de Juan Galo Lavalle. Los expatriados unitarios en Montevideo y el general Fructuoso Rivera que había usurpado el gobierno de la Banda Oriental a su legítimo presidente el general Oribe, aprovecharon la presencia de las fuerzas francesas, arman los ejércitos que al mando de éste y de Lavalle invadirían el litoral argentino a partir de 1839 (Primera Coalición de fuerzas unitarias-extranjeras).
c) La agresión del mariscal Santa Cruz: las pretensiones expansionistas impulsadas por el dictador de la Confederación Peruano-Boliviana, mariscal Santa Cruz, precipitan la guerra librada contra la Argentina y Chile.
d) La Rebelión de los Hacendados: en el año 1839, en el sur estalla la rebelión de un grupo de hacendados de las zonas de Dolores y Chascomús, en combinación con Lavalle y el apoyo de las fuerzas francesas.
e) La conspiración de Maza en Buenos Aires.
f) La sublevación de Berón de Astrada.
g) La Coalición del Norte: en el año 1840, las aciagas secuelas, fueron con epicentro en Tucumán, el levantamiento unitario conocido como "Coalición del Norte", con el asesinato del gobernador federal Heredia y la simultánea invasión de la provincia de Buenos Aires por el ejército de Lavalle apoyado por la escuadra francesa. Todo esto no hacía otra cosa que confirmar aquel sonado "plan de sangre y escándalo" denunciado por el ministro argentino en Londres a fines de 1834 y que comenzara, en la práctica, con el asesinato de Facundo Quiroga en 1835. En esta situación, el entonces gobernador de Buenos Aires y encargado de las Relaciones Exteriores de la Confederación Argentina, brigadier general Don Juan Manuel de Rosas, se ve obligado a adoptar extraordinarias medidas de defensa y a retomar también la iniciativa,comenzando entre otras disposiciones por estructurar un fuerte asentamiento de instrucción,rearme, remonta y reclutamiento permanente del Ejército. El lugar estratégico Ante el avance de Lavalle con 2500 soldados veteranos bien armados y apoyado por las fuerzas francesas, Rosas manifestó: "El hombre se nos viene y lo peor es que se nos viene sin que podamos detenerlo". Analizada la situación, y compenetrado de la gravedad de la situación, Rosas imparte órdenes
a las unidades y guarniciones para concentrarlas en un determinado punto estratégico, que sería el antiguo pago de los Santos Lugares, que el gobernador conocía desde hacía años. El sitio mencionado, era un incipiente pueblo de campaña con posta y cruce de caminos hacia el norte y el oeste del país; y en el cual existían dos grandes construcciones -una de las cuales había sido utilizada como cuartelque estaban a disposición del gobierno, desde las expropiaciones realizadas por Bernardino Rivadavia, (Padres Mercedarios) con motivo de la "reforma eclesiástica". El 16 de agosto de 1840 las fuerzas militares de la Confederación Argentina se instalan en "Los Santos Lugares de Rosas" (Hoy Gral. San Martín), y Rosas asume personalmente la conducción de la comandancia; previo a ello, delega el mando gubernativo de Buenos Aires a su ministro Dr. Felipe Arana. En dicho campamento se convocó a las milicias rurales del sur que debería reunirse con los veteranos (parte de los batallones Guardia Argentina,Serenos y piquetes de vigilantes) y algunos Cívicos de la ciudad. La estrategia planificada era la de encerrar al -autodenominado- ejército libertador entre las tropas de la confederación,las milicias de Garretón en San Nicolás, las de Pacheco en Salto, y las de Vicente González en Monte. Asimismo, ante un posible desembarco de las tropas francesas en el sur, ordenó a Prudencio Rosas a cubrir con sus tropas las zonas de Quilmes, Ensenada y Magdalena. La defensa de Buenos Aires quedó a cargo de Mansilla, Soler y Ruiz Huidobro con la mayor parte de los Cívicos. Asimismo se planificó la defensa de la Plaza de la Victoria y la Sociedad Restauradora (La Mazorca) organizó cantones en los balcones en el norte y oeste de la ciudad, en La Recoleta y la Quinta de Lorea. En breves días de la llegada del brigadier a Los Santos Lugares o Chacra de Caseros, se adaptaron las edificaciones existentes, se construyeron barracas, reparos para tropas, corrales para las caballadas, se preparó el arsenal y se acumuló armas, pólvoras, y cañones. También se continuó con la plantación de arboles frutales, el sembrado y cosecha de trigo, la elaboración del pan, que mediante carretas tiradas por bueyes, se entregaban en pulperías, tahonas y en diversas ciudades, incluso Buenos Aires. Asimismo se continuó el sembrado y almacenamiento de alfalfa para alimento de caballos y bueyes. Rosas, previa evaluación eligió personalmente a los oficiales, suboficiales y su estado mayor, supervisando la instrucción de los reclutas y los trabajos generales de la Comandancia. En poco tiempo había conseguido reunir 5.000 hombres de caballería bien montados y disciplinados, además de sumar una artillería e infantería significativas. También designó como jefe-encargado de dicho campamento al sargento mayor don Antonino Reyes. En ese camino, y con la prontitud el caso, mandó construir habitaciones adecuadas para su alojamiento, debido al prolongado tiempo de debería permanecer en el mencionado cuartel general. Estas instalaciones quedaron ubicadas como a cien varas al norte de los edificios del cuartel. Las principales construcciones que utiliza Rosas, componen el único edificio que perduró intacto y al que con el tiempo - antes y después de Caseros- la denominaron "Casa de Rosas". La instalación del cuartel posibilitó el crecimiento poblacional del lugar y una multiciplicidad de actividades, como nuevos asentamientos humanos, locales comerciales, pulperías, etc. El nuevo campamento fue el más importante centro militar de la Confederación Argentina. En el mismo se realizaba el reclutamiento y la instrucción; fue arsenal y taller general del ejército federal. El edificio principal consistía en lo que había sido la capilla de los padres mercedarios, a la cual se le denominaba "La Crujia", en virtud que la misma tenía un pasillo o corredor largo que daba acceso en ambos lados del mismo, a las habitaciones donde los sacerdotes realizaban su retiros espirituales. La entrada al campamento era por la actual Avda. Pte. Perón y Ayacucho, continuado por un largo camino que llegaba al centro de la Comandancia, rodeados de arboles y prados, con similitud a las plantaciones del denominado "Caserón de Rosas" ubicado en San Benito de Palermo. Las edificaciones podemos describirlas a grandes rasgos, con más de veinte habitaciones para alojamiento de las tropas, oficiales, maestranzas, depósitos, capilla y cárcel. Tenía tres patios, que se comunicaban mediante un pasadizo, donde se encontraban las habitaciones de los jefes y oficiales, la capilla y la guardia. En el segundo patio se encontraban las cuadras de las tropas y al otro costado el sector de maestranza, y a varios metros al fondo los calabozos y el arsenal. El tercer patio era el de las ejecuciones. La casa para alojamiento de Rosas estaba integrada por dos grandes habitaciones, una como de diez varas de largo, con una estufa en la pared y otro como aposento, con puerta vidriada en medio de ambas. Toda la construcción en material cocido, con paredes dobles circunvaladas por un corredor sostenido por pilares de patina y bajo cerco de pared francesa, con dos portones, uno al sur y otro al norte. Se proveía de agua mediante su extracción del pozo de balde. Integraban asimismo el mencionado alojamiento, un aparte para oficina, ranchos, galpones, cocina y hornos. José Ramos Mejía en su libro "Rosas y su tiempo" manifiesta: "Santos Lugares parecía una pequeña ciudad industrial. Aproximadamente seis mil hombres habría allí, a la par de los soldados, obreros, mecánicos y aprendices. Grupos numerosos de mujeres condenadas por delitos correccionales, las esposas y queridas de la tropa ocupándose en trabajos de sastrería y costura, bajo la dirección de un gallego Callegas, asmático y por ende renegón… La carpintería era dirigida por un obrero de San Fernando Nogueiras de apellido; y la herrería por Lobatón cuya especialidad eran los grillos gruesos y pesados y largas moharras pampas flamígeras de las lanzas federales. Bonifacio Doistua, un asturiano silencioso y de gigante estatura, sargento del famoso batallón "Nueva Creación", al mando de Antonino Reyes, era un armero muy trabajador, y se esmeraba para transformar la vieja y desvencijada tercerola, enviada por el comandante de campaña, en un perfecto instrumento de guerra…. En ningún campamento o juzgado se utilizaba un objeto sin venir a las Usinas de Santos Lugares ….a experimentar su renovación o consagrar su definitiva inutilización. Basta decir que las viejas vainas de sables, las hojas rotas y melladas tenían que pasar por las manos de Doistua, de donde salían convertidas en excelentes machetes para la policía rural o en cuchillos y punzones para usos industriales; sin arte o pretenciosas cinceladas, si se quiere, pero aquella solidez y fidelidad que era lo único que le exigía Rosas”. En esta histórica Comandancia de la Confederación, no solo se vivieron acontecimientos de carácter provincial y nacional, sino otros que trascendieron el plano internacional; entre varias podemos citar, el 31 de octubre año 1840, el acto de ratificación de la Convención denominada "Arana-Mackau" entre Francia y el gobierno de la Provincia de Buenos Aires (encargado de la Relaciones Exteriores de la Confederación) como también la visita en varias oportunidades de destacadas personalidades civiles, militares y diplomáticas, como fue la excursión realizada a Santos Lugares por Lord Howden en compañía de Manuelita Rosas y gran comitiva. Instalado en la Comandancia, Rosas proveyó el abastecimiento de provisiones de guerra y alimentos a dos ejércitos: el de Operaciones de Echague y el de Vanguardia de Oribe (presidente legal de la República Oriental) y ordenaba los movimientos como director general de la Guerra. Asimismo, albergó en sus calabozos al ex sacerdote L. Gutiérrez y su amante Camila O´Gorman, en los días previos a su fusilamiento, el día 18 de agosto de 1848. La orden la impartió Rosas previa consulta a los distinguidos juristas de la época: Dalmasio Vélez Sarsfield Lorenzo Torres y Baldomero García; las opiniones y el veredicto se basaron en el Fuero Juzgo, el código gregoriano y las leyes recopiladas de Indias. Fue un delito privado, no político, juzgado por las leyes de entonces, deformado en sus principios, como otros tantos, por los enemigos de Rosas. Podemos rescatar de la historia, que la denominada Guerra del Paraná (1845), el 1 de enero de 1846 Tonelero y Acevedo (Barrancas), el día 9 de enero San Lorenzo y el 2 de abril la batalla del Quebracho, fue dirigida por Rosas desde este cuartel general. En el año 1852, la derrota del ejército de la Confederación Argentina, en la batalla de Caseros, por la Alianza de Urquiza con el ejercito del Imperio del Brasil, cambia el rumbo de la historia argentina y el proyecto de país. En consecuencia, la casa es abandonada durante un tiempo, previa ejecución mediante armas de fuego y ser degollados muchos de los oficiales que se encontraban en el cuartel, por las fuerzas del ejercito invasor. Las división brasileña al mando del Marquez de Souza acampa en el cuartel de los Santos Lugares para después continuar con su ingreso triunfal a la Ciudad de Buenos Aires de la mano de Justo José de Urquiza. Para la histórica casa, comenzaba otra etapa de su existencia, que será relatada en la segunda parte de este artículo, que comprende desde el año 1853 hasta nuestros días, con la presencia del actual "Museo Histórico Regional Brig. Gral. Don Juan Manuel de Rosas de Gral. San Martín", y “Las Huellas de la Historia en la Casa de Rosas".