jueves, 22 de agosto de 2013

Brigadier General Pascual Echagüe

Por el Dr. Raúl Carlos Chiviló

"A ver vos, don Pascual Echagüe,
"gobernadores, gobernadores
"Que no pasen los franceses
"Paraná al norte, Paraná al norte
"Angostura del Quebracho
"De aquí no pasan, de aquí no pasan
"Pascual Echagüe los mide,
"Mansilla los mata, Mansilla los mata"

Esas estrofas pertenecen a un tema clásico del cancionero folclórico argentino, que tiene aire de "triunfo" y fue compuesto por Miguel Brascó (letra)y Alberto Merlo (música) bajo el título de "La Vuelta de Obligado", en homenaje a la valiente gesta que se llevó a cabo el 20 de noviembre de 1845 en el lugar homónimo, durante el gobierno del brigadier general Juan Manuel de Rosas (1). Allí se destaca la
actuación del general Lucio Norberto Mansilla,como así también la de nuestro personaje: el entonces general don Pascual Echagüe, quien en ése momento desempeñaba el cargo de gobernador de la Provincia de Santa Fe. En la letra de la canción se
dice que su labor consistió en "medir" a los "gringos" invasores, es decir en controlar su avance, vigilarlos y hostigarlos a lo largo de la costa occidental
del Río Paraná, desde la Vuelta de Obligado hacia el norte, mientras eran atacados por la artillería volante y el fuego de fusilería de las fuerzas comandadas por el general Mansilla. Pascual Echagüe nació en la ciudad de Santa Fe en el año 1797. Siendo muy joven realizó estudios de latín, y luego cursó la carrera de teología en la Universidad de San Carlos (Provincia de Córdoba)donde se graduó con el título de doctor en ésa disciplina. Luego de haber perfeccionado sus estudios en el famoso Colegio de Monserrat de la Ciudad de Córdoba, se desempeñó durante varios años como
secretario del caudillo santafecino brigadier general Estanislao López, el cual le encomendó en 1823 suscribir un tratado con el gobernador de Entre Ríos Lucio Norberto Mansilla, a los fines de invadir la Banda Oriental y luchar contra los portugueses. Llegó a ocupar el cargo de gobernador interino de la Provincia de Santa Fe en numerosas oportunidades cuando Estanislao López debía llevar a cabo algunas de sus innumerables campañas. Hacia 1825 y con el grado de teniente coronel se desempeñó como comandante general de armas de ésa provincia, y estando en ejercicio de sus funciones fue elegido diputado ante el denominado "Congreso general representante de las provincias unidas en Sud América" (sic), que se llevó a cabo en
Buenos Aires, cargo que desempeñó hasta fines de ése año. En 1827 suscribió en representación de Estanislao López un tratado de amistad y colaboración con el gobierno de Buenos Aires. Con motivo del fusilamiento del gobernador legítimo
de Buenos Aires coronel Manuel Dorrego, y revistiendo nuevamente el cargo de gobernador interino de su provincia natal, Pascual Echagüe luchó junto al entonces comandante de las milicias de la campaña Juan Manuel de Rosas, con una fuerza de casi trescientos hombres, en contra de los que se habían sublevado el 1º de diciembre de 1828 (2). Posteriormente se desempeñó como segundo jefe del Ejército Confederado (3) que invadió la Provincia de Santa Fe en 1830 para combatir al ejército unitario que comandaba el general José María Paz, quien fue capturado por los confederados al año siguiente (4); ése acontecimiento produjo el desbande
total de las fuerzas unitarias y su huida hacia la Provincia de Córdoba donde debían unirse a las fuerzas del general Gregorio Aráoz de Lamadrid que habían ocupado la ciudad capital. Al avanzar el general Echagüe hacia la Ciudad de Córdoba para
batir a los unitarios, éstos la abandonaron dejándola en manos de las fuerzas de la Confederación . En 1832 nuestro personaje fue nombrado capitán general y gobernador de la Provincia de Entre Ríos; su gestión al frente de la gobernación fue sumamente
eficiente, lo cual le permitió ganar la gratitud y el reconocimiento de sus conciudadanos (5). Se distinguió también por su caballerosidad, y por su trato cordial y respetuoso, tanto con sus amigos como con sus adversarios. Como premio de sus aciertos en la función pública fue distinguido por la legislatura provincial con el grado de brigadier general y posteriormente con el título de "Ilustre Restaurador del Sosiego Público", todo ello en el año 1837. A fines de ése año, fue reelecto como gobernador, pero no llegó a cumplir la totalidad de su mandato pues fue reemplazado en 1841 por el general Justo José de Urquiza. Mantuvo durante esa época de su vida pública un trato frecuente y cordial con el brigadier general Juan Manuel de Rosas, quien le encomendó la realización de varias campañas contra Domingo Cullen (gobernador de la Provincia de Santa Fe), y los generales Genaro Berón de Astrada (gobernador de la Provincia de Corrientes), José María Paz y Juan Galo de Lavalle, los cuales contaban con el apoyo de los unitarios y de fuerzas militares extranjeras. También a requerimiento del jefe de la Confederación Argentina (6) Pascual Echagüe invadió la Banda Oriental para luchar contra el general Fructuoso Rivera (7). Posteriormente y con el apoyo del brigadier general Manuel Oribe (8), Echagüe fue designado nuevamente gobernador de la Provincia de Santa Fe, primero con carácter de interino y luego como titular. Ocupaba ése cargo cuando debió intervenir en la "Guerra del Paraná" a la cual ya nos hemos referido. También señalamos que su actuación en ésa contienda (9) fue sumamente importante para el triunfo de las fuerzas nacionales. Con motivo del denominado "Pronunciamiento de Urquiza" (10) apoyó en forma pública e incondicional al Jefe de la Confederación Argentina; y siendo consecuente con esa fiel postura luchó con arrojo y valentía contra el "Ejército Grande" en la batalla de Caseros (11) junto al ejército confederado.
Las diferencias ideológicas que surgieron entre los vencedores (unitarios y federales antirosistas) luego de ésa batalla, y la secesión de la Provincia de
Buenos Aires (12) hicieron que Echagüe fuese convocado para prestar servicios en el ejército de la nueva Confederación, no obstante su pasado como amigo, aliado y colaborador de Juan Manuel de Rosas. En 1854 pasó a ocupar una banca como senador en
el Congreso de la Nación, como representante de la Provincia de Catamarca, y en 1859 fue interventor nacional en la Provincia de Mendoza. También se desempeñó como ministro de Guerra y Marina en 1861 durante la presidencia de Santiago Derqui
(13), pero renunció a su cargo luego de la batalla de Pavón (14). En 1865 le ofreció sus servicios al gobierno nacional para luchar en la guerra contra el Paraguay (15), pero esa propuesta no le fue aceptada en razón de su edad avanzada (tenía casi 68
años). Poco tiempo después (en 1867) falleció en la Provincia de Entre Ríos a los 70 años de edad. Sus restos se encuentran sepultados en la Ciudad de Paraná. En homenaje a su memoria, una ciudad de ésa Provincia lleva su nombre.

NOTAS.
(1) EN ESA ACCIÓN DE GUERRA LAS FUERZAS DE LA CONFEDERACIÓN ARGENTINA, AL MANDO DEL GENERAL MANSILLA SE ENFRENTARON CON LA FLOTA INVASORA ANGLO-FRANCESA (APOYADA POR LOS UNITARIOS EXILIADOS EN MONTEVIDEO, Y POR EL GENERAL URUGUAYO FRUCTUOSO RIVERA). DICHA FLOTA PRETENDÍA VIOLAR LA SOBERANÍA ARGENTINA POR MEDIO DE LA FUERZA, CON EL OBJETO DE LLEVAR A LA PRÁCTICA "LA LIBRE NAVEGACIÓN" DE NUESTROS RÍOS INTERIORES Y
PODER REALIZAR TRANSACCIONES COMERCIALES CON LAS PROVINCIAS RIBEREÑAS. LAS FUERZA INVASORAS SOLO PUDIERON LLEGAR HASTA LAS CERCANÍAS DE LA CIUDAD DE CORRIENTES, PUES LOS ATAQUES QUE HABÍAN RECIBIDO DURANTE SU TRAVESÍA (POR PARTE DE LAS FUERZAS DE LA CONFEDERACIÓN ARGENTINA EN LAS POSICIONES DE SAN LORENZO, TONELERO, ACEVEDO, Y ANGOSTURA DEL QUEBRACHO) LES HABÍAN OCASIONADO ENORMES DAÑOS. ANTE ESA DERROTA, LOS COMANDANTES DE LAS FLOTAS CONJUNTAS DISPUSIERON NO CONTINUAR CON EL AVANCE, Y REGRESAR PRONTAMENTE HACIA EL RÍO DE LA PLATA COMPLETAMENTE DERROTADOS. DURANTE ESE VIAJE DE RETORNO LOS INVASORES TAMBIÉN FUERON DURAMENTE HOSTILIZADOS POR LOS SOLDADOS Y GAUCHOS DE LA CONFEDERACIÓN QUE DEFENDÍAN LA SOBERANÍA DE NUESTRA PATRIA Y EL HONOR NACIONAL. TODOS ESOS COMBATES FORMARON PARTE DE LO QUE LUEGO SE
DENOMINÓ "LA GUERRA DEL PARANÁ".
(2) EL GENERAL JUAN GALO DE LAVALLE Y LA LOGIA UNITARIA.
(3) SU COMANDANTE ERA ESTANISLAO LÓPEZ.
(4) LA CAPTURA DEL JEFE UNITARIO SE PRODUJO AL SER BOLEADO SU CABALLO POR UN GAUCHO QUE FORMABA PARTE DEL EJÉRCITO CONFEDERADO.
(5) GRAN PARTE DE SUS DECRETOS COMO GOBERNANTE ESTUVIERON DIRIGIDOS HACIA EL BIEN COMÚN, TANTO DE LA PROVINCIA COMO DE SUS HABITANTES.
(6) DON JUAN MANUEL DE ROSAS ERA ADEMÁS EL ENCARGADO DEL MANEJO DE LAS RELACIONES EXTERIORES DE LA CONFEDERACIÓN ARGENTINA.
(7) HABÍA USURPADO LA PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA ORIENTAL DE URUGUAY CON LA AYUDA DE LOS EMIGRADOS UNITARIOS Y DE FUERZA MILITARES EXTRANJERAS.
(8) ERA EL PRESIDENTE CONSTITUCIONAL DE LA REPÚBLICA ORIENTAL DEL
URUGUAY.
(9) SE LLEVÓ A CABO DURANTE LOS AÑOS 1845 Y 1846.
(10) SE PRODUJO EL 1º DE MAYO DE 1851.
(11) SE LLEVÓ A CABO EL 3 DE FEBRERO DE 1852. EL "EJÉRCITO GRANDE" QUE SE ENCONTRABA AL MANDO DE URQUIZA, ESTABA INTEGRADO POR FUERZAS UNITARIAS,URUGUAYAS, BRASILERAS, Y POR MERCENARIOS ALEMANES.
(12) SE PROLONGÓ DESDE 1852 HASTA 1860.
(13) FUE EL PRIMER PRESIDENTE CONSTITUCIONAL DE LA CONFEDERACIÓN ARGENTINA (1860-1861) CUANDO LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES AÚN MANTENÍA SU AUTONOMÍA CON RESPECTO AL GOBIERNO CENTRAL.
(14) ALLÍ SE ENFRENTARON LAS FUERZAS DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES CON LAS DE LA CONFEDERACIÓN.
(15) LLAMADA TAMBIÉN "GUERRA DE LA TRIPLE ALIANZA".

1 comentario:

  1. Magnifica tarea se ha impuesto mi amigo Raul Chivilo de rescatar a grandes hombres del olvido como el Ilustre Pascual Echagüe.

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